Jacó era um dos filhos de Isaque e Rebeca. Jacó foi favorecido por sua mãe, enquanto seu irmão Esaú foi favorecido por seu pai. Quando Isaque estava perto da morte, ele pediu a Esaú que caçasse e matasse alguma caça selvagem para ele comer com a promessa de que, quando ele voltasse, Isaque o abençoaria. As bênçãos de um pai no Antigo Testamento incluíam palavras promissoras de herança e profecias sobre o futuro. Enquanto Esaú estava caçando, Rebeca ajudou a se disfarçar e ele enganou Isaque para lhe dar a bênção. Quando Esaú voltou para casa e descobriu que Jacó havia recebido a bênção de seu pai e a grande herança, Esaú decidiu matar Jacó. Jacó fugiu e viveu em Labão por 20 anos antes de decidir voltar para casa e restaurar a paz com seu irmão Esaú. Foi nessa viagem de volta que Jacó lutou com Deus.
O relato bíblico de lutando com Deus é difícil para muitos entenderem. Jacob estava tentando fazer a vida do seu jeito. Enquanto ele tentava fugir de Deus, um estranho o encontrou durante a noite e começou a lutar com ele. É durante esse encontro que percebe que está lutando contra Deus e pede uma bênção. É então que Deus muda o nome de para Israel – que significa “luta por Deus”.
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